未来のレモンサワー

始まりは2021年の秋頃でした。アサヒビールさんから「商品としてローンチできるかはわからないけれど、構想段階から一緒に参画してほしい」という異例のお声がけをいただいたんです。ちょうど僕がチームに配属されたばかりで、同期の松谷と一緒に、ミニマムな体制からスタートしました。

プロトタイプが届いた日のことは今でも覚えています。パッケージもネーミングもない、青い缶を開けてみたら、中から本物のレモンスライスが浮かび上がってきたんですよ。純粋に「すごいものが来た」と興奮しましたね。

何十年もかけて先輩たちが築いてきた信頼があったからこそ、構想段階から声をかけていただけました。期待に全力で応えることで信頼が生まれ、次につながる。そのサイクルを途切れさせるわけにはいかないという責任感は、常にありましたね。

当初は「缶の中にレモンを入れられるらしいけど、本当にできるかはわからない」というスタートでした。なので、受発注の関係ではなく、「この子を世の中に送り出すぞ」という気持ちで、みんな自由に議論していました。毎週の定例にそれぞれがアイデアを持ち込み、商品そのものを一緒に育てていったんです。

広告として見えている部分は、僕らの仕事のほんの5%くらいです。残りの95%は、製造工程の課題や流通調整、決裁サポートなど、普段の広告業務では見えない領域でした。アサヒビールの方々と一緒に汗をかいて、課題を一つずつ乗り越えていきました。

「圧倒的に異質なものにする」という点です。このプロダクトの新規性、「モノの力」で勝負するんだということには、最初からすごくこだわっていました。なので、CMには人が一切出ず、飲むシーンすらないんです。ただただプロダクトの力を届けるためにすべてをリアルに撮影することにこだわって、レモンスライスが浮かび上がる瞬間を長い時間をかけてひたすら撮り続けました。汗をかいたからこそ、生活者の心を動かす映像になったと思っています。

缶にレモンが入っていることをリスクと捉えられる懸念もありました。「衛生的に大丈夫なのか」「農薬はついていないのか」といった声が上がる可能性を、発売の2年前から想定していました。そこで発売の1年前にレモン農園まで足を運び、管理体制や安全面を映像で記録したんです。おかげで、発売と同時にメディアへ提供して、懸念の声が出る前に先手を打てた。地道な準備でしたが、この先回りがあったからこそ安心して発売日を迎えられました。広告的な仕事ではないけれど、こういうところまで全部一緒にやるのがこのプロジェクトの特徴です。

発売直後からSNSでトレンド入りするなど、すさまじい反響でした。おもしろかったのは、ブランド側からはレモンスライスの楽しみ方を特に発信していなかったのに、買っていただいた方が自分なりの楽しみ方を次々と見つけてくれたことです。コンビニのチキンにレモンを乗せて食べている人がいたりして。この商品の可能性を感じました。

これは本当に偶然なのですが、僕が電車に乗っている時に中吊り広告を見たご夫婦が「あれ飲んでみたいよね」と話しているのを見かけたこともあって。自分が携わった広告が目の前で誰かの会話を生んでいるのは、学生の頃に夢見ていた「自分の仕事で誰かの日常が動く」という瞬間でした。

目新しさだけで売れ続けるわけではありません。ブランドらしさを定着させ、愛されるブランドに育てることが必要だと感じています。個人的には、ゼロからブランドを作る経験ができたからこそ、もっとビジネスやブランドそのものをプロデュースできる人材になりたい、という想いが強くなりました。覚悟を持った人たちと様々な共創をしていくキャリアを歩んでいきたいですね。

このチームは非常に風通しがよく、ポジティブな雰囲気でプロジェクトを進めることができました。最後はみんなの熱量でまとまる。一緒に汗をかく、チームアップこそがすべてだと教えてくれた仕事でした。

仕事で得た経験は、自分にたまります。この仕事は正解ではなく別解を生み出す仕事、それは属人的な側面もありますが、「この人だからできた」という仕事が生まれるんです。チームだからこそ、様々なスキルや経験を身につけたメンバーでベストなアウトプットを出すことができるのだと思います。

就職活動では、嘘をつかない方がいいと思います。無理して会社に合わせても幸せになれるかわからない。自分の欲望や、やりたいことに素直になってほしいです。

今の自分は、過去の延長線上にあります。過去の自分が何をしてきたか、今どう思っているかと丁寧に向き合うこと。そのプロセスにしっかりと向き合っていられれば、将来に必ずつながっていくと思います。